近日，科学家发现了一种探测疾病的新方法。一款价格为29美元的3D打印呼吸测量仪能“嗅出”17种不同疾病，其中包括帕金森病和八种癌症。据说该设备具有86%的准确率，使用的是能对某些呼出的化学物质作出反应的金纳米颗粒。

上周，研究人员在《美国化学会·纳米》杂志上发表了他们的研究，论文名为《通过对1404名受试者的呼出分子进行图案分析，17种疾病的诊断和分类(Diagnosis and Classification of 17 Diseases from 1404 Subjects via Pattern Analysis of Exhaled Molecules)》。该研究详细说明了如何使用一种含有碳纳米管传感器阵列的3D打印装置来捕获某些疾病独特的“呼吸印迹”。

这个惊人的新装置已经在超过1400名患者身上进行了测试，并且证明自己在嗅出某些化学物质方面跟狗的鼻子一样有效。据了解，包含在患者呼吸中的那些化学物质被称为挥发性有机化合物(VOC)，它们会导致呼气测量仪中的金纳米颗粒改变其阻力，从而给医生一个明确的指示，表明受试者是否生病。

“受狗鼻子的启发，金年会开发了这种装置。人可以训练狗去识别某人呼吸中的疾病的气味，并将其与健康的人区分开来。相比狗的鼻子和大脑，金年会有化学传感器和计算机算法，因此能更准确地探测出疾病，”论文的第一作者Hossam Haick教授解释说。

目前，该装置可以检测17种疾病，包括慢性肾衰竭、两种形式的帕金森病、多发性硬化、克罗恩病、溃疡性结肠炎、肠易激综合征、高血压、孕妇的先兆子痫和头颈部、肺、肠、膀胱、肾、前列腺、胃、卵巢处的癌症。

在对1404位患者的测试中，这个3D打印装置的准确率达到了86%。有男有女，年龄不尽相同，国籍也不尽一样。研究人员认为受试者的多样性有助于保证研究的有效性。

研究人员相信，对医生而言，该款3D打印设备将非常有用，不仅仅是因为它的准确性，“那些害怕结肠镜检查等检测的患者将不会害怕呼吸测试，该设备可以筛选出健康的人，”Haick评论道。

开发这款3D打印设备的研究人员希望该设备能广泛用于患者筛查。此外，这款呼吸测量仪还可用于其他领域。据Haick说，几家公司已经同意将该设备用于其他应用，其中可能包括检测食品腐烂、机场安检或检测爆炸装置的化学特征。