如今，3D打印技术在汽车行业的应用数不胜数，大到汽车发动机，小到一颗螺丝钉，都可以通过神奇的3D打印机打印出来。近日，德国一家3D打印机和3D打印材料的制造商Indmatec推出一款3D打印材料，可以有效提高汽车的生产效率。

随着3D打印技术的普及，汽车制造商们也意识到了，在生产一些特殊零部件时，3D打印技术会更高效，并且成本更低。通过3D打印技术制造的汽车零部件与传统技术生产的零部件相比，最高可以减少70%的重量，从而节省1-2%的燃料。这看似很小的一点改进，实际上对于汽车生产来说是一次巨大的进步。

事实上，大多数汽车制造商都喜欢用SLM或者SLS技术来3D打印金属物件，但是德国3D打印专家Indmatec就认为，PEEK材料可以帮助3D打印达到一个更高的品质。此前，Evonik和Victrex等公司也曾测试过PEEK材料的汽车零部件，最终发现其可以广泛用于轴承、活塞、阀门等重要部件的生产。

除此之外，PEEK材料还有一个优点是其热性能。由于特殊的半结晶结构，PEEK熔点为343℃，使用温度为260℃，这比一般的3D打印材料更耐高温。同时PEEK材料是具有化学惰性的，这意味着它不会被油或燃料损坏。

通过Indmatec公司的测试表明，使用PEEK材料制作的3D打印零部件在Z轴方向的拉伸强度提高了30%。因此Indmatec认为，PEEK材料更适合用在未来汽车原型的小批量生产当中，而不适合用于大规模生产。