乌得勒支实验性组织工厂的目的是通过研究和3D打印技术在生物制造(biofabrication)领域实现新的突破，将3D打印活性软骨一步步成为现实。

这家实验性组织工厂是由Utrecht Life Sciences开办的，Utrecht Life Sciences是一个由荷兰政府、乌得勒支大学、乌得勒支大学医学中心和企业组成的开放性的创新网络。该工厂由两间洁净室组成，其中安装了3D生物打印机和细胞培养设备，并将专注于骨科领域的3D打印应用，比如骨骼和软骨的修复。

3D打印技术是修复受损组织的一个很好工具，并且可能改变再生医学的游戏规则。3D打印可以用活细胞来创建具有真正生物结构的三维植入物，如骨头或软骨。

该植入物将激活人体的自然愈合能力。据了解，这种3D打印植入物对于患者的好处是，他们不需要等待治疗，直到他们的关节不再起作用。相反，一块用3D生物技术制成的软骨或骨头可能会刺激愈合。在手术时，活的3D打印组织会在置入所需要的位置。活组织植入物会刺激人体产生新的细胞，这些细胞能适应并在种植体周围生长。对于有破损或破碎的骨头，这种3D打印植入物可以加快恢复过程。

下面是一个3D打印结构的一个例子。干细胞将被注射到一个3D打印的中空管里以形成血管。A是一个计算机模型，C是3D打印的中空管。

乌得勒支组织工厂将在2014年建成，届时也将向其他高校、科研院所，以及希望开展相关科研的公司开放。

这个项目的发起人是Wouter Dhert教授，他是再生医学和干细胞研究的主席，以及Jos Malda博士，他们都来自乌得勒支大学医学中心和乌得勒支大学兽医学院。据Dhert教授称，乌得勒支组织工厂将是3D生物打印世界里独一无二的工厂。

乌得勒支组织工厂还计划提供一个新的学位课程，以满足生物制造(biofabrication)领域中对高技能生物医学工程师的需求。这个课程将提供硕士学位，即BIOFAB硕士，BIOFAB是Biofabrication Training for Future Manufacturing的简写，即面向未来的生物制造培训，2014学年开始，同时开办再生医学技术(Regenerative Medicine & Technology)硕士课程。据天了解，另外有三家大学也参与了这个项目，他们是维尔茨堡大学(德国)和昆士兰科技大学、卧龙岗大学(均来自澳大利亚)。欧洲和澳大利亚政府提供了总额达65万欧元的赠款。这将是世界时第一个提供生物制造特定课程教学科研机构——3D打印技术在其中起着核心的作用。