近日，英国3D打印服务公司3Dealise在一无设计图纸二无模具的情况下，使用砂打印工艺为客户复制了经典老爷车1912 Brush损坏的汽缸。在此期间，该公司通过灵活地修改和定制模具设计，改善铸造性能，减轻了重量，并增加了复杂的铸造部件。使用其新购置的S-MAX 3D打印机，在短短两个星期即完成了这项非常具有挑战性的任务。

由于没有图纸，他们首先开始使用3D扫描原汽缸。在计算机中使用专用软件纠正损伤部位，并将其分割成不同部分。接下来，他们分几次3D打印出全部砂模。当打印过程完成后，将模具清洁，涂覆，然后放置在一个模具盒中。铸造过程则与传统工艺完全一样。

S-MAX是目前市场上打印尺寸最大、速度最快的3D砂打印机，由ExOne公司于2010年推出，其工作原理是选择性地在特别设计的砂质薄层上喷洒铸造级树脂。据了解，这种方法可直接根据CAD数据创建复杂的砂型铸造型芯和铸模，省去了为制作型芯或铸模再制造一个实体的模范。该ExOne S-MAX 3D打印机的最大3D打印尺寸高达1800×1000×700毫米，能够快速制造精准的型芯和模具，显著减少生产周期。

“3D打印技术在两个方面十分重要。”3Dealise公司首席执行官Roland Stapper解释说。

“首先，英国制造业的成功取决于能够快速创新，并把想法变成原型，然后开发出产品的能力。通过在客户端实现直接从电脑设计到高质量和高精度的原型，金年会可以加快原型周期，这可以给英国制造商带来真正的优势。

“其次，当下有一种远离大规模生产以及更多地转向定制化的产品设计以满足特定需求的趋势。3D打印，则特别适合生产定制的产品，因为每一个打印对象都可以是不同的。”

3D打印的铸造模具特别适合打造金属样机和小批量。下面的图片是用ExOne S-Max打印出来的一个Ø1200毫米泵的砂质打印结果。